楔子

    相傳在遠古的年代，某山村裡頭的年輕男子們，總喜歡到風景優美、波光粼粼的繪湖區去嬉戲玩水、競爭較量，歡聚共娛從日出到日暮。

    然而有一天，其中一位青年為了要撿掉落到湖中的鞋子，跳到湖裡不慎溺水了。他的同伴們嚇得連忙跑回村子裡去求救，可惜再度趕到湖畔的時候，周圍早已不見青年的蹤影，湖面亦是靜得沒泛半點漣漪，彷彿在這一刻之前的掙扎與驚呼，根本就沒發生過。

    原本大家都以為青年被淹死了，這場悲劇就到此告一個段落，直到數日之後的某一天，有人發現那個青年全身濕淋淋地躺在繪湖畔，身旁還坐著一位美若天仙般的女子。她上半身裸露的肌膚光滑剔透到宛若水晶雕刻而成，耀眼得令人捨不得移開目光。

    然而當視線來到她的下半身，映入眼中的卻是一條似海蛇般一路綿延至湖底的冗長軀體。附於其上的鱗片雖然閃著彩虹般的亮麗色澤，但在移動身體時蠕爬扭曲的驚悚畫面，更是讓人在由衷地驚歎之餘隨即又慌然地吞聲噤言。

    每個人都想救出在這妖怪身旁的青年而從遠處朝她丟樹枝、扔石子，只見這隻漂亮的人頭蛇身美女幽怨地嘆息：

    「我好心將這個人救起並留在我的家園，給他吃供他住，可是他卻一心想要離開那個讓他重生的地方，真是太令我失望了。現在我如他所願將他送回這裡，不過代價是他的靈魂他的心，將永不再依存在他身上！」

    說完，她就滑入湖中，深深地潛進湖底消失了，留下青年那已然無法自主行動與說話的空殼軀體躺在湖岸上。

    後來村子裡的人開始議論紛紛、以訛傳訛，說什麼靠近湖畔的人都會被湖妖所誘惑，然後掉進湖裡被湖妖給吃掉，要大家不准接近繪湖區。

    不過還是有人不顧家人的勸阻，願意拿自己的生命，去換取那種致命的際遇、一睹湖妖絕美的容顏，所以選擇自動跳進湖裡的年輕男人，竟然還不在少數。

    奇特的是，這些在跳入湖中消失了數個月的男人們，最後總會以一副靈魂宛若出竅但身體依然完整的狀態被扔在湖岸。

    只是就算一個人的身體再怎麼健康強壯，在湖中溺斃後即使不被湖底生物給啃蝕個精光，也會被湖水浸泡到爛透吧？莫非是這繪湖擁有什麼神奇的保護療效、維持身體器官不被破壞的祕密？還是湖妖心腸太軟，捨不得吃掉那些自投羅網的男人，而讓他們活著回岸上？

    然而即便活著回到岸上，他們也不過是個神情呆滯、生活無法自理的活死人而已，往後再沒人敢嘗試跳進繪湖中。

    於是關於湖妖誘引吃人的傳說，就這樣帶著幾分詭異幾分淒美的成分，被眾人半拼半湊地流傳了下來。