開端

    他聞言，非但沒有生氣，嘴角反而勾起一抹極淡的弧度，像是覺得她的反抗格外有趣。

    他沒有立刻退開，反而伸出一隻手，修長的手指輕輕點在她那份被批註過的策論上，指尖的溫度隔著紙張滲透過來。

    「沒關係？」

    他拖長了語音，目光從她倔強的臉頰緩緩下移，最後落在她緊抿的唇上，眼神意味深長。

    「蘇映蘭，妳在朝堂上呈上的每一份奏摺，都關係到大靖的江山社

    稷，怎麼會跟本官沒關係？」

    他的聲音壓得更低，帶著一絲不容置喙的威嚴，彷彿在教訓一個不懂事的孩子。

    「還是說，妳以為，憑著一腔熱血，就能解決所有問題？」

    他直起身子，收回了手，臉上那抹笑意也消失得無影無踪，重新變回那個冷峻無情的首輔大人。

    「把這份策論，重寫。」

    他扔下這句話，轉身便走，留給她一個不容抗拒的背影。

    他走了幾步，又像是想起什麼似的忽然停腳，卻沒完全轉過身，只是側過臉來，斜斜的陽光透過窗櫺落在他棱角分明的側臉上，讓那雙深黑的眼眸看起來更加幽深。

    「對了。」

    他的聲音恢復了平日那種平直的調子，不帶太多情緒，卻讓人沒法忽略。

    「今夜，宮中設宴為崔老尚書賀壽，妳也一同出席。」

    這話不是商量，而是通知，完全沒有給她拒絕的餘地。周圍原本還在假裝忙碌的同僚們，此刻連頭都不敢抬，整個衙門裡安靜得只剩下他清晰的聲音。

    「別遲到。」

    話音落下，他這次真的沒再停留，黑色的官袍在空中劃出一道冷冽的弧線，很快就消失在了門口。

    她那句低吼幾乎是從牙縫裡擠出來的，但霍玄珩早已走遠，自然聽不見。

    附近的幾位同僚聽見她的聲音，身子僵了一下，但沒人敢抬頭看她，連翻動書頁的聲音都放輕了，整個御史衙門裡，空氣壓抑得讓人喘不過氣。

    「蘇大人……」一個年紀稍長的書吏小心翼翼地湊了過來，臉上擠出幾分為難的同情。「您……您就先順著霍大人吧，他……他不是我們能惹得起的。」

    書吏的聲音壓得極低，像怕被牆上的壁虎聽見似的。

    「崔尚書的壽宴，京城里多少官員削尖了腦袋都想進去，霍大人讓您同去，這……這其實是天大的面子啊。」

    他說完，見她臉色沒絲毫好轉，便不敢再多言，唯唯諾諾地躬了躬身，退回了自個兒的座位上，再也不敢看她一眼。

    壽宴上絲竹管絃之聲不絕於耳，滿堂官員推杯換盞，一派熱鬧景象。當她踏入宴會廳時，確實引來了幾道驚訝的目光。她今日未穿官服，換上了一身淡粉色的長裙，髮髻上斜簪著一支小巧的珠花，少了几分平日的銳利，多了幾分溫婉。

    霍玄珩正與幾位重臣坐在主位旁說話，眼角餘光瞥見她的出現，原本端著酒杯的手頓住了，眉頭下意識地微微蹙起。他的視線在她身上停留了片刻，眼神裡的情緒複雜，難以分辨。

    「蘇大人真是好雅興。」

    身旁的戶部侍郎見狀，嬉皮笑臉地舉杯示意，話語帶著幾分戲谑。「今日見了蘇大人，才知何為『清水出芙蓉，天然去雕飾』，怪不得霍大人平日總對妳另眼相看。」

    霍玄珩聞言，臉色沉了下來，將杯中酒一飲而盡，動作帶著幾分不易察覺的粗暴。

    「閉嘴。」

    他冷冷地吐出兩個字，站起身，竟是不理會那幾位大臣，徑直朝她的方向走了過來。

    「你們別亂說。」她紅著臉退了幾步。

    她後退的腳步還沒穩，一道挺拔的身影便攔在了她的面前，正好擋住了那些投來的玩味視線。

    「亂說？」

    霍玄珩的聲音